RESEÑA: "El corazón de la banshee" de Raquel de la Morena

*Con la colaboración de la autora*

SINOPSIS

Erin ha prometido ser una banshee para salvar la vida de su hermano. Él vivirá, pero ella deberá evitar el amor de los hombres o, de lo contrario morirá. ¿Lo logrará?

Dublín, 1817. Erin Galbraith es una joven de mente despierta y con sueños de independencia que vive en un mundo de hombres. Todo se complicará cuando, de repente, se ve obligada a llegar a un pacto con una banshee, una criatura sobrenatural que se aparece en las casas para anunciar con sus lloros y lamentos la inminente muerte de uno de sus moradores. Y es que, si Erin quiere salvar la vida a su hermano pequeño, deberá dejar atrás a todos los que ama y ella misma convertirse en una aprendiz de banshee. «Una vida por otra», según las exigencias de la Parca. La dublinesa tendrá que superar un periodo de prueba de un año y, si transcurrido ese tiempo no ha logrado aislar su corazón de cualquier tipo de amor, habrá fracasado y morirá.

En su primera misión en solitario, Erin viajará hasta la isla escocesa de Skye, donde conocerá a Declan O’Connor, un arrogante highlander que, como ella, esconde muchos secretos y por el que se sentirá atraída desde su primer encontronazo en los pasillos del castillo de Stormfield. ¿Logrará la irlandesa superar su prueba como aprendiz de banshee o terminará sucumbiendo a un amor que la condenaría sin remedio a una muerte segura?

FICHA TÉCNICA:

Título original: El corazón de la banshee

Autora: Raquel de la Morena

Editorial: Libros de seda

Temática: Ficción histórica

Encuadernación: Rústica con solapas

Número de páginas: 416

ISBN: 978-84-16973-40-8

Precio: 19,95 € (Otros formatos: eBook - 7,99 €)

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RESEÑA:

Una novela muy cinematográfica

Hace ya más de medio año que me enteré de que Raquel de la Morena, co-autora de La maldición de Trefoil House, iba a publicar nuevo libro, esta vez en solitario. Desde entonces, y hasta que Libros de seda publicó la novela en papel (salió unos meses antes en digital), estuve esperando con ganas a que la historia llegara a mis manos. ¡Y de qué manera! Junto con otras blogueras y booktubers, tuve la suerte de asistir a un desayuno-presentación que hizo en Madrid, en el que hablamos no solo de la novela, sino de Jane Austen, las hermanas Brönte y series de highlanders. Pinchando aquí puedes ver algunas imágenes del desayuno tan cuco del que pudimos disfrutar. Y, hecha esta pequeña presentación, entremos en faena...

Con El corazón de la banshee, Raquel de la Morena se adentra en el género de la novela romántica histórica y, más concretamente, en el clean romance, que vendría a ser "romance blanco". ¿Y esto qué es? Se trata de un género que apuesta por las historias románticas sin escenas sexuales explícitas y sin lenguaje obsceno. Esta decisión por parte de la autora persigue que tú, como lector, te centres más en la química entre los personajes y, de alguna manera, evoques historias románticas más clásicas. Puedes leer más sobre el tema en este artículo que publicó Europa Press con motivo del lanzamiento del libro.

El corazón de la banshee, como reza la sinopsis, nos presenta la historia de Erin, una joven acomodada, independiente y de carácter fuerte cuya vida da un vuelco al hacer un pacto con una banshee: al convertirse en aprendiz de banshee, podrá vivir varios siglos y convertirse en historiadora, tal y como soñaba, pero a cambio tendrá que olvidar sus sentimientos humanos. Para ello, estará un año de prueba. El conflicto comenzará cuando, al realizar su primer trabajo en solitario, se empiece a sentir atraída por Declan, un highlander arrogante con algún que otro secreto a sus espaldas.

—Pues si su vida depende ello, creo que sería justo que estuviera al tanto de lo que sucede. Con conocimiento de causa, la señorita Morgan podría tomar en libertad la decisión de si aún desea casarse con su hermano o, por el contrario, anular el compromiso —explicó Erin furiosa—. De hallarme en su lugar, yo agradecería que me hubieran informado del riesgo que corro al aceptar el matrimonio. (p. 58)

Cuando empecé a leer El corazón de la banshee, no pude evitar fruncir el ceño de tanto en tanto con la frecuente anteposición de adjetivos al nombre (se trata de algo algo antinatural en el castellano, salvo en ciertos casos; puedes descubrir por qué en esta otra reseña) o al encontrar oraciones con un orden inusual. Casos como "varonil voz" (p. 73), "letal sustancia" (p.156) o "pudo por fin meter baza Erin" (p. 29) me hacían arrugar la nariz.

Sin embargo, las palabras de Raquel de la Morena me atraparon enseguida: el conflicto que se presenta en la historia es muy potente (los objetivos de los dos personajes principales son opuestos; si uno consigue lo que quiere, el otro no) y sentía la necesidad de seguir avanzando para saber cómo se desenvolvía la trama y cómo terminaba.

Además, la historia cuenta personajes interesantes y bien delineados. Los principales (Erin y Declan) tienen su profundidad y su gama de grises. La química entre ambos traspasa las páginas y provocará emociones fuertes en ti, querido lector, que tan pronto querrás abrazar a una como abofetear al otro o viceversa. Asimismo, me gustaría destacar la ironía y el humor de Declan; me hicieron soltar más de una carcajada.

Pero lo que más me gustaría destacar de El corazón de la banshee en cuanto a personajes son los secundarios. Hay momentos en esta historia en los que, para mi gusto, en la narración hay demasiada explicación o repetición de datos ya mencionados anteriormente, cuya finalidad es recordarte algo clave "por si lo has olvidado". Oraciones como "Pese a que Erin no entendía el alcance de la pregunta, supo discernir que O'Connor se refería al hecho íntimo de hacer el amor" (p. 80) realmente son innecesarias, ya que el lector puede llegar a esa conclusión por lo dicho anteriormente. Pero ya digo que esto es un gusto meramente personal; me encantan esas historias en las que, como lectora, tengo que ir rellenando los huecos que nos va dejando el autor. ¿Y a qué viene todo esto? Precisamente a los personajes secundarios. Hay muchos, pero casi todos aparecen muy brevemente en la historia y, a pesar de eso, Raquel de la Morena, es capaz de perfilarlos con maestría, hasta el punto de crear pequeñas subtramas secundarias deliciosas que hacen que desee profundamente que la autora escriba un par de spin-offs.

Retomando el tema del estilo, me gustaría mencionar tres cosas más. En primer lugar, he percibido el notable esfuerzo por parte de la autora de utilizar palabras o expresiones que nos evocaran la época de principios del siglo XIX. Si bien en algunas partes funcionan bien y están armonizadas con el resto del texto, en otras no han terminado de encajarme y quedaban un poco "pegote", probablemente por la elección de las otras palabras que las rodean. Sin embargo, la manera en la que la autora se detiene a describir un escenario es maravillosa; puedes detenerte un segundo a contemplar el lugar en el que estás y sentir la arena u oler las flores antes de proseguir con la acción. Y, en tercer lugar, El corazón de la banshee cuenta con pequeñas joyiyas narrativas como esta, que fue una auténtica delicia descubrir:

Confiaba en usar el menor número posible de folios: en su afán de ahorrar costes, acostumbraba a a escribir con letra bien apretadita, como si vocales y consonantes necesitaran darse calor las unas a las otras en una fría tarde de invierno. (pp. 111-112)

Y hablando de delicias... ¡no podía olvidarme de las dos historias independientes que incluye esta novela! Sin ánimo de despreciar el resto de la historia, debo confesar que estas dos leyendas (inventadas por la autora) han sido mis partes favoritas, en especial la segunda, que trata sobre las selkies. Su estilo, su ritmo y su argumento ha sido un auténtico deleite. Al igual que antes he mencionado que ciertas palabras no terminaban de encajar con la narración general, en estos dos pequeños relatos, las palabras de la autora fluyen y te sumergen de lleno en esas leyendas. Desde aquí me gustaría aportar mi pequeño granito de arena a ese clamor colectivo (que me consta que existe) para que de la Morena nos regale próximamente Mitos y leyendas. Volumen I: Escocia.

Respecto al final de El corazón de la banshee, tengo sentimientos encontrados. Por un lado, me parece que es el final adecuado para la novela, teniendo en cuenta el género y el desarrollo de acontecimientos, y que la autora ha sabido hacer que todas las piezas encajen. Pero, por otro lado, me hubiera resultado interesante abordar otra opción que fuera más impactante o más rompedora. Eso sí, en ese caso, estaríamos hablando de otra novela diferente y no de esta.

Por último, me gustaría hacer referencia a algo que ya mencionó Alhana en su blog Tiempo libro cuando realizó la reseña de El corazón de la banshee. Ella habló de que, al leer esta novela, no pudo quitarse la sensación de estar viendo una miniserie e instaba a la BBC a producirla. Bien, debo decir que, tras terminar la historia de Erin, mi cerebro recordó de inmediato esta reseña porque sí, yo viví esa misma sensación, aunque en versión película. Y me gustaría explicarte brevemente por qué porque —valga la redundancia y la aliteración paronomástica que me ha salido— esto tiene un porqué. La estructura clásica de un guion cinematográfico, según el paradigma de Syd Field, es muy concreta:

Como puedes ver en este gráfico, las historias para el cine están estructuradas en tres grandes bloques que, grosso modo, estarían separados por los llamados puntos de inflexión (o de giro), que son aquellos que cambiarán otorgan un impulso nuevo a la historia y "giran" el argumento en una dirección diferente, obligando al protagonista a tomar decisiones. Por poner un ejemplo, tomando como referencia la película de Blancanieves y los siete enanitos (1937), el primer punto de giro tendría lugar cuando el cazador no es capaz de cumplir la orden de la malvada madrastra y no es capaz de matar a la princesa. Esto fuerza a Blancanieves a huir y a llegar a la casa de los enanitos (comienzo del segundo acto). El segundo punto de giro ocurriría cuando la madrastra engaña a la princesa y le hace comer la manzana envenenada, que hará que los enanitos piensen que ha muerto (comienzo del tercer acto).

Esto es una explicación muy, muy básica del funcionamiento de esta estructura narrativa de un guion, pero lo que quiero ejemplificar es que El corazón de la banshee es una novela que está construida de una manera que se asemeja mucho a la estructura cinematográfica, ya que en ella ocurre el mismo fenómeno que en la película de Blancanieves. Esto unido al arco realmente amplio de los personajes principales y a sus objetivos claramente opuestos conseguiría que fuera realmente sencillo adaptarla a este medio, en el que —al igual que Alhana— creo que funcionaría especialmente bien.

—Se llama Argos, y en realidad es un cárabo —pudo por fin meter baza Erin. Le dedicó una sonrisa a la criada, agradecida por el afectuoso recibimiento.
Se sentía cómoda permitiendo que el ama de llaves llevara el peso de la conversación, ya que ella prefería entregarse a la liviana tarea de observar el dispendioso mobiliario, los cuadros que rememoraban escenas familiares, el solado de mármol en damero gris y blanco, la colosal araña de cristal de Bohemia y una escalinata con doble acceso que se ramificaba y volvía a reunirse en los descansillos de las tres imponentes plantas. (pp. 29)

En conclusión, El corazón de la banshee de Raquel de la Morena ha sido una novela que he disfrutado a muchos niveles, a pesar de los baches iniciales. El argumento principal no es especialmente novedoso, pero la oposición de los objetivos de los dos personajes protagonistas y la inclusión de diversos personajes mitológicos consigue que la novela funcione y se devore. Además, en esta historia, la autora consigue mostrarnos su estilo en solitario y enamorarnos con esas leyendas independientes que incluye en su obra.

READING PROGRESS (cuidado, puede contener spoilers):

A continuación te dejo las impresiones que fui publicando en Goodreads a medida que avanzaba con la lectura:

CURIOSIDAD CÓMICA:

Leyendo El corazón de la banshee, hubo algo que captó mi atención y que comenté en Twitter: el hecho de que un personaje dé muestras de necesidades fisiológicas. Me emocioné tanto que seguí leyendo a la espera de que Erin encontrara su deseado aseo. Mi "chasco" fue... ¡que no se volvió a hablar de ello! Ella vuelve por una serie de acontecimientos a su cuarto, pasa allí toda la noche y luego por la mañana conversa con otros personajes. Supongo que no era algo especialmente relevante para la narración y que, en esa elipsis, alguien le indicaría a Erin dónde podría acudir a aliviarse, pero eso no me evitó estar por lo menos unas 20 páginas toda preocupada por el estado de la vejiga de la pobre protagonista...

¿Y tú?

¿Has leído esta novela? ¿Qué te ha parecido?

¿Cuál ha sido la adaptación cinematográfica de un libro que más te ha gustado?